Zeven jaar geleden begon Channa als stagiair bij House of Hope. Na haar stage bleef ze hangen. Inmiddels werkt ze er bijna vijf jaar in vaste dienst. Waarom? Daar hoeft ze niet lang over na te denken.
“De dynamiek, de diversiteit en de reuring passen gewoon bij mij. Daarom ben ik gebleven.”
Hoewel haar achtergrond in het maatschappelijk werk ligt, houdt zij zich vooral bezig met het coördineren van activiteiten en het begeleiden van vrijwilligers. Geen dag is hetzelfde.
“Mijn werkdag is heel divers. Ik spreek vrijwilligers, begeleid activiteiten, help mensen die binnenlopen met een vraag en heb regelmatig overleg. De huiskamer is echt de plek waar alles samenkomt.”
Een van de mooiste dingen aan haar werk vindt Channa dat mensen die zelf geholpen zijn, later iets terug willen doen.
“Mensen zeggen vaak: ‘Ik voel me hier thuis. Mag ik ook iets doen?’ Soms zit iemand zelf nog midden in allerlei problemen, maar wil diegene wel helpen met koffie schenken. Dat vind ik heel mooi.” Volgens Channa laat dat precies zien waar House of Hope voor staat: iedereen kan van betekenis zijn.
Kijken naar wat wél kan
Sommige situaties raken haar meer dan andere.
“Vooral als er sprake is van onrecht. Dan blijft het toch wel even hangen.”
Toch ziet ze juist dan hoe belangrijk het is om samen naar mogelijkheden te blijven zoeken.
“Sommige dingen kunnen niet, maar we kijken altijd: wat kan er wél? Soms is er een fonds of een andere mogelijkheid waardoor iemand toch weer verder kan. Uiteindelijk wil je dat iemand weer zelf verder kan, maar wel met de zekerheid dat er een vangnet is.”
Doordat Channa al zo lang bij House of Hope werkt, ziet ze gezinnen jarenlang meegroeien.
“Ik ken een vader die ik al ontmoette toen ik stagiair was. Inmiddels zie ik zijn zoon hier opgroeien. Eerst kwam hij naar de kinderclub en nu doet hij mee aan de tienerclub. Dat is heel bijzonder om mee te maken.”
Zelf hielp Channa mee met het opzetten van die tienerclub.
“Voor kinderen boven de twaalf was er weinig aanbod in de wijk. Nu bouwen we eerst aan een hechte groep. Daarna hopen we ook ruimte te geven aan zelfontwikkeling.”
Een moment om nooit te vergeten
Een ervaring die haar altijd zal bijblijven, is de begeleiding van een vrouw tijdens haar naturalisatieproces.
“Jarenlang liep ik met haar mee. Er waren steeds documenten kwijt en dat gaf veel stress. Toen ze eindelijk haar Nederlandse paspoort kreeg, mocht ik mee naar de naturalisatieceremonie. Daarna hebben we samen koffie gedronken om het te vieren.”
Ze glimlacht als ze eraan terugdenkt.
“Dat je zulke momenten met iemand mag delen, is echt heel bijzonder.”
Voor Channa is dat precies waarom ze iedere dag met plezier naar House of Hope komt: naast mensen staan, vertrouwen opbouwen en samen ontdekken dat er altijd weer hoop is.
“Je blijft eigenlijk het vangnet. En als je dan mag zien dat iemand weer verder kan, is dat ontzettend waardevol.”
