De maatschappelijke waarde van buurtwerk laat zich niet alleen uitdrukken in cijfers, maar vooral in de levens van mensen die opnieuw perspectief vinden. Toch laat het onderzoek zien dat de langdurige aanwezigheid van House of Hope in de wijk niet alleen menselijk waardevol is, maar ook aantoonbaar maatschappelijk rendeert.
Een van de belangrijkste bevindingen is dat House of Hope een cruciale rol speelt voor de ‘onzichtbare Rotterdammer’. Geïnterviewde professionals geven aan dat juist deze groep, bestaande uit inwoners die niet of nauwelijks worden bereikt door reguliere hulpverlening, grotendeels buiten beeld zou raken als House of Hope zou verdwijnen. Daarnaast biedt de organisatie een sociaal netwerk waarop bewoners kunnen terugvallen en vervult zij een belangrijke signaleringsfunctie bij problemen die anders onopgemerkt blijven.
In informele ontmoetingen ontstaat vertrouwen’
Deze bevinding onderstreept de kracht van buurtgemeenschappen als vindplaats voor mensen die kampen met eenzaamheid, schulden, psychische problemen of andere vormen van kwetsbaarheid.
Mensen komen vaak niet bij House of Hope binnen met een concrete hulpvraag, maar vanwege behoefte aan contact, een activiteit of een luisterend oor. Juist in die informele ontmoetingen ontstaat vertrouwen. Vanuit die relatie worden onderliggende problemen zichtbaar, variërend van financiële zorgen en psychische klachten tot relatieproblemen en vragen rond zingeving.
Het onderzoek laat bovendien zien dat de werkwijze van House of Hope wezenlijk verschilt van die van veel reguliere voorzieningen. “We kunnen maatwerk bieden, snel handelen en langdurig betrokken blijven omdat we niet gebonden zijn aan aanbestedingscycli, vaste trajectduur of strikte resultaatsverplichtingen. Die continuïteit maakt relatiegerichte hulpverlening mogelijk, waarbij niet één probleem centraal staat, maar de gehele levenssituatie van de bewoner,” zegt directeur Cor Hubach.
Dat deze aanpak werkt, blijkt ook uit de maatschappelijke kosten-batenanalyse. De activiteiten van House of Hope leveren volgens de onderzoekers € 11,04 miljoen aan maatschappelijke baten op. Na aftrek van de extra zorgkosten die ontstaan doordat verborgen ondersteuningsvragen eerder worden ontdekt, resteert een netto maatschappelijk rendement van € 6,70 miljoen. Op een investering van € 1,80 miljoen betekent dit een return on investment van 3,72: iedere geïnvesteerde euro levert € 3,72 aan maatschappelijke waarde op.
Mensen worden niet gereduceerd tot een dossier
Toch zit de grootste opbrengst niet in geld. De onderzoekers benadrukken dat belangrijke effecten zoals hersteld vertrouwen, toegenomen eigenwaarde, minder eenzaamheid, meer zelfregie, sociale verbondenheid en zingeving slechts beperkt zijn te kwantificeren. Juist daarin ligt de kracht van buurtgemeenschappen als House of Hope: plekken waar ontmoeting, praktische ondersteuning, vrijwilligerswerk en aandacht voor levensvragen samenkomen. Mensen worden er niet gereduceerd tot een dossier, maar gezien als mens. Dat vormt de basis voor duurzame verandering.
Wethouder René Segers-Hoogendoorn, wethouder Zorg, Welzijn en Sociale Basis, die het rapport in ontvangst nam, benadrukt dat het onderzoek laat zien dat preventieve investeringen lonen. Tegelijk maakt het duidelijk dat de opbrengsten vaak pas na enkele jaren zichtbaar worden. De les voor de politiek is daarom om verder te kijken dan één raadsperiode en te investeren in interventies waarvan de maatschappelijke winst zich op langere termijn uitbetaalt.
Hier kun je het onderzoeksrapport ‘De maatschappelijke meerwaarde van House of Hope’ downloaden.
