House of Hope hield ter gelegenheid van haar 20-jarig bestaan op 27 november een seminar met als thema ‘Zie de mens’. Laurentien van Oranje was de hoofdspreker. ‘Armoede en schulden zijn niet alleen een financieel probleem, het is onrecht. Dat ga je zien door te luisteren, luisteren, luisteren.’
Laurentien deelde in haar lezing wat ze in de afgelopen vijf jaar leerde. Ze ontmoette in die tijd talloze (jonge) mensen die getroffen zijn door de toeslagenaffaire. Ze ontdekte dat luisteren niet vrijblijvend is. Het luisteren brengt de ontdekking met zich mee dat je misschien wel naast mensen gestaan hebt in het bushokje zonder te weten wat hen werd aangedaan. ‘We hebben hen niet gezien.’
Ze werd meermaals gewaarschuwd: ‘Pas op wat je doet, want je geeft ze hoop.’ Het was voor haar slechts een bevestiging dat ze op de goede weg zijn. ‘Deze mensen hebben recht op een leven.’ De prinses is meer dan klaar met het eindeloze analyseren, afleiden en bagatelliseren. Ze heeft zich opengesteld voor de rauwheid van de werkelijkheid van de ander en de verhalen raken haar diep. ‘Je moet het proeven en voelen, dan gaat het in je bloed zitten.’
Wat er volgens haar nodig is om mensen weer mens te laten zijn? Eigen regie, vertrouwen, neutraliteit (‘Hier word ik wel geloofd’), collectiviteit (‘Ik hoor er weer bij’).
Burgemeester Carola Schouten was ook een van de sprekers. Ze vertelde hoe ze onder de indruk van de bezieling waarmee het werk bij House of Hope gedaan wordt en gaf woorden aan de pijn die schuilgaat achter de noodzaak van dat werk.
Verdere ingrediënten waren: een interview met oprichters Cor en Elsbeth Hubach, wijkbewoners die vertelden wat House of Hope voor hen heeft betekend en een muzikale bijdrage door medewerkers en vrijwilligers. Het seminar werd afgesloten met een walking dinner.
